¿Qué es el mulhoe? Historia de la sopa fría de pescado crudo

Si visitas Sokcho en verano, tarde o temprano alguien dirá: “Vamos a comer mulhoe”.

Y sin embargo poca gente sabe de dónde salió este bol helado. Se lo explicamos a menudo a los clientes, y luego nos dicen que sabe distinto sabiendo la historia.

Así que aquí está.

Un plato nacido en los barcos

El mulhoe se remonta a la vida de trabajo de los pescadores de la costa este de Corea.

Para las tripulaciones que salían antes del amanecer, el problema difícil era comer. En un barco no se puede usar fuego con facilidad —especialmente en los barcos de madera de otras generaciones— y cocinar arroz en un espacio estrecho con oleaje no es tarea menor.

Así que improvisaron. Cortar parte de la captura fresca directamente en un bol, añadir gochujang o doenjang, verter agua fría y bebérselo.

Sin fuego, casi sin cacharros y, sobre todo, rápido. Podías inclinar el bol con una mano y seguir trabajando con la otra.

El nombre lo dice claro: mul (agua) + hoe (pescado crudo).

Una comida de trabajo tosca es hoy el plato insignia de la costa este, con colas en verano. Los platos sobreviven por algún motivo, y en el caso del mulhoe el motivo fue simplemente que estaba bueno.

Con producto tan fresco, no podía ser de otra forma

Piénsalo: un pescador comiendo pescado que capturó minutos antes. Ningún restaurante del mundo puede superar esa frescura.

Por eso seguimos recibiendo nuestro producto directamente de amigos pescadores al amanecer. En el mulhoe, la frescura es el sabor.

Qué hace distinto al estilo de Sokcho

El mulhoe se come a lo largo de toda la costa este, pero los estilos varían bastante. Mismo nombre y, al probarlo, dudas de que sea el mismo plato.

Sokcho y la costa de Gangwon

Calamar y pescado crudo con un caldo agridulce de gochujang vertido por encima.

Lo que lo define es el hielo picado. El caldo se prepara con antelación, se enfría a fondo y se sirve con hielo, así que la temperatura aguanta hasta el último bocado.

También existe una fuerte cultura de añadir fideos finos y después arroz. No comes solo el pescado: primero los fideos, luego el arroz. Un bol, tres experiencias distintas.

Pohang (Gyeongsang del Norte)

Aquí sobrevive el método más antiguo: mezclar el arroz con el pescado y después verter agua. Domina un aliño espeso de gochujang, con la salsa por delante del caldo. Más denso y contundente que la versión de Sokcho.

Jeju

Completamente distinto. El caldo es a base de doenjang, con castañuela o calamar pequeño: los famosos jari-mulhoe y hanchi-mulhoe.

Usar pasta de soja en lugar de pasta de chile cambia el color y el sabor por completo: resulta más suave y con más fondo. Añadir hojas de sancho para aromatizar es otra firma de Jeju.

En Sokcho, todo se reduce al caldo

El corazón del mulhoe de Sokcho es el caldo. Hecho con antelación, enfriado y vertido con hielo picado.

Por eso la gente se lo termina hasta la última gota, y por eso la cucharada final de arroz sabe tan bien.

Es también por lo que insistimos en las ollas de barro: la cerámica gruesa agarra el frío y hace que dure hasta el final.

¿Por qué en verano?

El caldo frío baja el calor de un cuerpo cansado y el punto ácido despierta el apetito.

Por eso un bol de mulhoe sabe extraordinario en una tarde adormilada después de la playa, o tras bajar sudando de una montaña. Es exactamente lo que el cuerpo pide cuando pide algo frío.

Pero en realidad es un plato de todo el año

Mucha gente lo asocia solo al verano. No lo es.

Muchos vecinos de Sokcho desayunan mulhoe para la resaca. El caldo frío asienta el estómago, y funciona especialmente bien la mañana siguiente. Por eso abrimos a las nueve.

Y bastantes clientes habituales insisten en que el mulhoe de invierno es la mejor versión. Comer algo helado en una sala con calefacción es un placer que parecen conocer solo los locales. Además, en invierno el pescado lleva más grasa, lo que puede mejorar el sabor.

Lo que sobrevive

El mulhoe de hoy dista mucho del que se comía en los barcos. El caldo está refinado, los ingredientes son variados, las vajillas son bonitas.

La esencia no ha cambiado: los ingredientes más frescos posibles, lo más fríos posible, lo más refrescantes posible.

Eso es realmente todo lo que hacemos aquí. Coger lo mejor que nuestros amigos pescadores traen esa mañana, verter un caldo que llevamos años afinando y servirlo en una olla de barro.

Probar mulhoe en Sokcho

Sokcho Hangari Mulhoe prepara mulhoe estilo Sokcho justo frente a la playa.

Servirlo en barro hecho a medida es nuestro sello: la olla gruesa conserva el frío mucho más que un bol estándar.

Estamos a 3 minutos a pie de la Terminal de Autobuses Exprés de Sokcho, con un aparcamiento muy amplio. Y como la playa queda justo detrás, puedes salir a pasear o bañarte nada más comer.

Ver el menú y precios · Cómo llegar

¿Lo pruebas por primera vez? Lee nuestra guía para principiantes: solo con saber el orden se disfruta bastante más.