Zwei Stunden mit dem Bus von Seoul – das Korea, das die meisten Besucher nie sehen

Die meisten ersten Koreareisen sehen gleich aus. Drei, vier Tage Seoul, dann Busan oder Jeju, wenn noch Zeit bleibt. Fragt man, was danach kommt, wird es meist still.

Ich bin in Sokcho geboren und aufgewachsen und führe hier bis heute ein Mulhoe-Restaurant direkt am Strand. Deshalb sage ich diesen Satz ziemlich oft: „Zwei Stunden mit dem Bus von Seoul – und Sie sind in einem völlig anderen Korea.“

Das ist keine Verkaufsfloskel. Sokcho hat Dinge, die Seoul Ihnen schlicht nicht zeigen kann. Einen Nationalpark voller Granitgipfel, das Ostmeer, einen Hafen, in den die Boote vor Sonnenaufgang einlaufen – und ein Observatorium, von dem aus Sie an klaren Tagen Nordkorea mit eigenen Augen sehen.

Dieser Text ist für alle, die sich fragen: „Ich möchte mehr von Korea sehen – aber wohin?“

1. Der Expressbus ist selbst schon ein Erlebnis

Fangen wir mit der Anreise an. Vom Express-Busterminal in Seoul-Gangnam brauchen Sie 2 Std. 10 Min. bis 2 Std. 30 Min. nach Sokcho.

Und der Bus ist besser, als Sie erwarten.

Koreanische Expressbusse sind geräumig. In der „Udeung“-Klasse gibt es nur drei Sitze pro Reihe, niemand drängt sich an Sie, und die Lehnen lassen sich weit zurückstellen. Denken Sie an Business-Class-Beinfreiheit zum Bruchteil eines Flugpreises.

Auch das Fenster gehört dazu. Sobald Sie Seoul hinter sich lassen, übernehmen die Berge, und nach ein paar langen Tunneln öffnet sich plötzlich der Blick, und unter den Bergkämmen taucht das Meer auf. Für diesen Moment empfehle ich einen Fensterplatz auf der rechten Seite.

Unterwegs gibt es eine Pause an einer Raststätte. Koreanische Autobahnraststätten sind Attraktionen für sich – Walnussküchlein, Fischkuchen-Spieße, Instantnudel-Theken. Sie haben rund 15 Minuten: Toilette, Snack kaufen. Viele Reisende erzählen uns hinterher, das sei einer der schönsten Momente gewesen.

Buchung – kobus.co.kr gibt es auf Englisch, eine App auch. An Wochenenden und in der Hochsaison sollten Sie vorab reservieren. Alle Details stehen in Von Seoul nach Sokcho.

Merken Sie sich vor allem eines: Sokcho hat zwei Busterminals. Busse aus Gangnam halten am Express-Busterminal Sokcho, direkt am Strand. Busse aus Dong-Seoul halten am Intercity-Busterminal im Zentrum. Wenn Ihr Ziel das Meer ist, nehmen Sie den Bus ab Gangnam.

2. Sie steigen aus dem Bus – und stehen am Meer

Vom Express-Busterminal Sokcho sind es drei Minuten zu Fuß bis in den Sand. Kein Taxisuchen mit dem Koffer. Sie gehen einfach hinaus, und da ist es.

Das ist Sokchos größter Vorteil. Alles, was Sie als Reisender brauchen, liegt keine fünf Gehminuten auseinander – Strand, Riesenrad, Restaurants, Hotels und das Busterminal.

Nehmen Sie morgens den Bus in Seoul, und Sie essen mittags mit Blick aufs Wasser. Am selben Nachmittag können Sie schon im Meer schwimmen. Diese Art des verdichteten Reisens ist möglich, weil Korea ein kleines Land ist.

3. Der Hafen im Morgengrauen – ein echtes Fischerdorf, keine Kulisse

Ab hier wird es richtig echt.

Bevor Sokcho ein Ferienort wurde, war es ein Fischereihafen. Gegen vier, fünf Uhr morgens laufen die Boote ein, in der Auktionshalle geht das Licht an, die Versteigerung beginnt. Menschen in Gummistiefeln, die rufen und die Preise mit Handzeichen aushandeln.

Das sehen Sie in Seoul nicht. Hier ist nichts für Besucher inszeniert; es ist schlicht ein Arbeitsplatz. Gehen Sie einmal früh hinaus – es könnten die dreißig eindrücklichsten Minuten Ihrer ganzen Reise werden.

Ich bin in diesem Viertel groß geworden. Etliche meiner Schulfreunde und der Jungs aus der Nachbarschaft fahren bis heute zur See. Wenn also etwas Gutes anlandet, klingelt zuerst das Telefon in unserer Küche. Darüber habe ich in Ein Sokchoer und seine Fischerfreunde geschrieben.

Warum das für Sie als Reisenden wichtig ist: Die Frische der Meeresfrüchte, die Sie in Sokcho essen, kommt genau aus dieser Struktur. Weniger Stationen zwischen Boot und Teller verändern den Geschmack. Das kann keine Kochkunst der Welt ersetzen.

4. Mulhoe – eine Ostküsten-Spezialität, die selbst viele Koreaner kaum kennen

Wenn Sie nach Sokcho kommen, probieren Sie mindestens einmal Mulhoe.

Das ist eine eiskalte, süß-säuerliche, leicht scharfe Suppe mit rohem Fisch – und wenn ich das ausländischen Gästen erkläre, kommt fast immer dieselbe Reaktion: „Kalte Fischsuppe? Also weder Sushi noch Ceviche?“

Genau – weder noch. Dieses Gericht gibt es nur an Koreas Ostküste.

Entstanden ist es auf den Booten. Besatzungen, die kein Feuer machen durften, schnitten den Fang in eine Schüssel, rührten Gochujang ein, gossen kaltes Wasser auf und tranken es. Schnell, kühl und mit einer Hand essbar, während die andere weiter die Netze flickte. Die ganze Geschichte steht in Die Geschichte des Mulhoe.

Auch beim Essen gibt es eine Reihenfolge. Erst den Fisch probieren, dann die Brühe angießen, zur Halbzeit die Nudeln hinein, zum Schluss der Reis. Eine Schüssel, drei verschiedene Mahlzeiten. Wenn es Ihr erstes Mal ist, lesen Sie vorher Wie man Mulhoe isst – es schmeckt dann spürbar besser.

Neben Mulhoe gibt es Ojingeo-Sundae, gefüllten Tintenfisch (nicht scharf – Kinder lieben ihn), die Muschelsuppe Seopguk und Dakgangjeong, süß-knuspriges frittiertes Hähnchen. Mehr dazu in Was isst man in Sokcho?.

5. Seoraksan – ganz ohne Wanderstiefel

Zwanzig Autominuten vom Strand entfernt liegt der Nationalpark Seoraksan. Kaum eine Stadt hat ein großes Gebirge und das Meer so nah beieinander.

„Aber ich kann nicht wandern“ – kein Problem. Die Seilbahn bringt Sie in zehn Minuten auf halbe Höhe. Die Granitnadeln unter Ihnen und im Herbst die rot und gold gefärbten Kämme passen in kein Foto.

• Die Seilbahn nimmt keine Reservierungen an, es gibt nur Tageskarten vor Ort. Die Tricks stehen in unserem Seilbahn-Guide für den Seoraksan.
• Sie kommen im Herbst? Lesen Sie auch den Guide zur Herbstfärbung. Mitte Oktober ist der Höhepunkt.

Wenn Sie gern zu Fuß gehen, empfehle ich die Route zum Biryong-Wasserfall – drei Stunden hin und zurück, immer am Bach entlang, keine Minute langweilig.

6. Das Wiedervereinigungs-Observatorium – wo Sie Nordkorea sehen

Und das ist der Ort, der Sokcho von allem unterscheidet, was Sie sonst auf dieser Reise sehen.

Etwa 50 Minuten nördlich von Sokcho, am äußersten Nordrand des Landkreises Goseong, steht das Wiedervereinigungs-Observatorium. Sie sehen die nordkoreanische Küste ohne Fernglas, und an klaren Tagen sogar die Ausläufer des Kumgang-Gebirges.

Korea hat etliche DMZ-Touren, aber die meisten führen nach Panmunjom oder Imjingak bei Seoul. Hier ist es anders: das nördlichste Observatorium direkt an der Küste. Hinter dem Grenzzaun brechen sich die Wellen – und derselbe Strand läuft einfach weiter nach Norden.

Was Sie vor dem Besuch unbedingt wissen müssen

Das Gelände liegt innerhalb der zivilen Kontrollzone – einfach hinfahren geht nicht.

• Sie müssen zuerst im Zugangsbüro des Unification Security Park einen Antrag ausfüllen und die Genehmigung erhalten. Bringen Sie einen Lichtbildausweis mit – als ausländischer Gast Ihren Reisepass.
• Der Zugang zu Fuß, mit dem Fahrrad oder dem Motorrad ist verboten. Sie müssen mit dem Auto fahren. Ohne Mietwagen nehmen Sie ein Taxi oder eine örtliche Tour.
• Der Eintritt kostet für Erwachsene ca. 3.000 Won, dazu kommen ca. 5.000 Won fürs Parken.
• Der Zugang ist von 09:00–16:50 Uhr möglich (im Sommer bis 17:30 Uhr, im Winter bis 15:50 Uhr); Sie müssen vor Annahmeschluss am Zugangsbüro eintreffen.
• Je nach Lage kann der Zugang gesperrt werden – rufen Sie zur Sicherheit vor der Abfahrt unter +82-33-682-0088 an.

Das Anmeldeverfahren, die Preise und alles, was man von dort aus wirklich sieht, haben wir im vollständigen Guide zum Wiedervereinigungs-Observatorium Goseong zusammengestellt.

Das klingt nach viel Prozedur – aber genau diese Prozedur sagt Ihnen, wo Sie sich befinden. Ein geteiltes Land mit eigenen Augen zu sehen, statt nur darüber zu lesen: Das bieten die wenigsten Koreareisen.

7. Die Hafenstadt, die dem Norden am nächsten liegt

Sokcho ist erst durch diese Teilung zu dem geworden, was es heute ist.

Im Koreakrieg machten Familien auf der Flucht in den Süden in diesem Hafen Halt – im Glauben, bald wieder heimzukehren. Dann wurde die Waffenstillstandslinie gezogen, eine Rückkehr war unmöglich, und aus der Zwischenstation wurde Heimat. Das Dorf, das daraus entstand, ist das Abai-Dorf.

Dort verkehrt bis heute die „Gaetbae“ – eine handgezogene Seilfähre ohne Motor. Besucher dürfen selbst am Seil ziehen; für Kinder ist das jedes Mal der schönste Moment.

Und in diesem Dorf wurden Abai-Sundae und Ojingeo-Sundae (gefüllter Tintenfisch) geboren: Gerichte aus dem Norden, neu erschaffen aus den Zutaten des Südens. Im Essen von Sokcho steckt die Geschichte der Familien, die ihre Heimat verloren.

Zweimal im Jahr laden wir rund 300 ältere Bewohner des Abai-Dorfs zum Essen in unser Restaurant ein. Ein Haus, das vom Meer von Sokcho lebt, tut etwas für Sokcho – für uns ist das selbstverständlich.

8. Drei Tage reichen völlig

Alles zusammen ergibt ungefähr diesen Plan.

Tag 1 – Ankunft und Meer Morgens Bus ab Seoul → mittags Mulhoe am Wasser → nachmittags Strand von Sokcho und Riesenrad → abends Abai-Dorf und „Gaetbae“

Tag 2 – der Berg Früh los zum Seoraksan → Seilbahn oder Biryong-Wasserfall → am späten Nachmittag Spaziergang auf dem Küstensteg Oeongchi → abends Touristen- und Fischereimarkt Sokcho

Tag 3 – der äußerste Norden Vormittags Wiedervereinigungs-Observatorium (Auto erforderlich) → auf dem Rückweg spätes Mittagessen am Hafen → nachmittags mit dem Bus zurück nach Seoul

Wenn Sie einen Tag mehr haben, nehmen Sie den Hafen im Morgengrauen dazu. Um 5 Uhr kurz hinaus, dann frühstücken und weiterschlafen. Für eine kürzere Reise gibt es die Route für 1 Nacht und 2 Tage, und die Sehenswürdigkeiten stehen in den Top 10 in Sokcho.

9. Praktische Hinweise für Gäste aus dem Ausland

• Sprache – diese Website gibt es in 13 Sprachen, und die Bestell-Tablets an unseren Tischen sind mehrsprachig. Sie können also ganz ohne Koreanisch am Bildschirm bestellen.
• Bargeld – Karten funktionieren fast überall. Nur einige Stände auf den traditionellen Märkten nehmen ausschließlich Bargeld, halten Sie also etwas bereit.
• Verkehr – in der Stadt reichen Bus und Taxi. Nur für das Wiedervereinigungs-Observatorium brauchen Sie wirklich ein Auto.
• Unterkunft – wer direkt am Strand wohnt, erledigt alles zu Fuß. Siehe Wo übernachtet man in Sokcho?.
• Jahreszeiten – Sommer zum Baden, Herbst für das Laub, Winter für den verschneiten Seoraksan und die stille Küste. Ehrlich gesagt sind alle vier eigene Reisen.

Warum ich Ihnen Sokcho empfehle

Seoul ist eine großartige Stadt. Aber wenn Sie nur Seoul sehen, reisen Sie ab, ohne Koreas Natur, das Alltagsleben an der Küste und die Realität eines geteilten Landes kennengelernt zu haben.

In Sokcho liegt all das in einem Umkreis von 50 km. Und Seoul ist nur zwei Busstunden entfernt.

Unser Restaurant liegt direkt am Strand von Sokcho, drei Gehminuten vom Express-Busterminal entfernt. Kommen Sie ruhig mit dem Koffer direkt vom Bus – wir bewahren ihn gern eine Weile für Sie auf. Wer die Reise mit einer Schüssel eiskaltem Mulhoe beginnt, erlebt einen ganz anderen Tag.

Gehen Sie nach dem Essen unbedingt hinauf zur Aussichtsterrasse „Sky Stairs“ auf unserem Dach. Meer und Riesenrad passen dort in ein Bild – für unsere Gäste kostenlos.

Speisekarte · Anfahrt · FAQ

Wir sehen uns in Sokcho.