Herbstlaub am Seoraksan – der große Guide: beste Zeit, Routen nach Kondition und wie Sie den Massen entgehen

Jeden Herbst steht unser Telefon kaum still, immer mit denselben Fragen. „Wann ist das Laub am schönsten?“, „Bin ich nächste Woche schon zu spät?“

Ich bin in Sokcho geboren und aufgewachsen und habe mein Leben lang auf den Seoraksan geschaut – jedes Jahr sehe ich vom Fenster unseres dritten Stocks aus zu, wie sich der Berg färbt. Deshalb hier eine ehrliche, möglichst genaue Antwort. Nicht die üblichen Allgemeinplätze aus der Suchmaschine, sondern das, was Ihnen vor Ort wirklich weiterhilft.

Wann genau ist der Höhepunkt am Seoraksan?

Zuerst sollten Sie wissen: Bei der Herbstfärbung zählen zwei verschiedene Zeitpunkte.

• Erste Färbung – wenn sich etwa 20 % des Berges verfärbt haben. Am Seoraksan beginnt das meist Ende September bis Anfang Oktober – so früh wie nirgendwo sonst in Korea.
• Höhepunkt – wenn mehr als 80 % des Berges in Farbe stehen. Das ist ungefähr zwei Wochen nach der ersten Färbung, also in der Regel Mitte Oktober, im engeren Fenster zwischen dem 10. und 20. Oktober.

Und hier der Punkt, den viele übersehen: Der Seoraksan ist hoch, deshalb wandert die Färbung von oben nach unten. Zuerst wird der Gipfel Daecheongbong rot, dann folgen die mittleren Hänge, zuletzt die tiefen Lagen am Parkeingang.

Anfang Oktober leuchten also die Gipfel, während es unten noch grün ist. Ende Oktober ist es unten am schönsten – aber oben sind die Blätter dann schon gefallen.

Nur Mitte Oktober sind oben und unten gleichzeitig schön – und genau deshalb kommen dann alle.

Jedes Jahr verschiebt es sich ein wenig

Ein langer, heißer Sommer schiebt die Färbung etwa eine Woche nach hinten; ein kühler September mit großen Unterschieden zwischen Tag und Nacht zieht sie vor. In den letzten Jahren wurde es mit den immer längeren Sommern tendenziell später.

Am verlässlichsten ist es, den Stand drei bis vier Tage vor der Abreise zu prüfen:

• Die Laubfärbungs-Updates des koreanischen Wetterdienstes (weather.go.kr), im Oktober wöchentlich aktualisiert
• Die offizielle Website des Nationalparks Seoraksan mit aktuellen Fotos und Hinweisen
• Auf Instagram oder Naver nach #설악산단풍 suchen, sortiert nach den neuesten Beiträgen – ehrlich gesagt die genaueste Quelle. Nichts schlägt das Foto von jemandem, der gestern oben war.

Rufen Sie uns an, und wir sagen Ihnen, was wir sehen. Wir schauen jeden Tag auf diesen Berg.

Routen nach Kondition – Wanderstiefel brauchen Sie nicht

Viele glauben, man müsse ein geübter Bergwanderer sein, um das Herbstlaub am Seoraksan zu sehen. Das stimmt überhaupt nicht. Mehrere Routen lassen sich problemlos in normalen Turnschuhen gehen.

1. Ganz bequem – Spaziergang durch den Sogongwon (30 Minuten bis 1 Stunde, ★☆☆)

Ein ebener Weg vom Sogongwon-Eingang in Seorakdong vorbei am Tempel Sinheungsa bis zur großen Buddha-Statue der Wiedervereinigung. Kinderwagen rollen hier gut, und auch ältere Gäste kommen bequem voran.

Der große Bronze-Buddha vor rotem Ahorn, dahinter die Felskette des Ulsanbawi – das ist weit eindrucksvoller, als es klingt. Perfekt, wenn Sie die Farben sehen möchten, ohne zu steigen.

2. Unsere erste Empfehlung – Biryong-Wasserfall und Aussichtspunkt Towangseong (3 Stunden hin und zurück, ★★☆)

Diese Route empfehle ich im Herbst am häufigsten. Sogongwon → Yukdam-Wasserfall → Biryong-Wasserfall → Aussichtspunkt Towangseong sind 2,8 km pro Richtung; rechnen Sie hin und zurück entspannt mit drei bis vier Stunden.

Der Weg folgt die ganze Zeit einem Bachlauf – Sie hören also Wasser, während Sie durch das Laub gehen, und die Farben, die sich auf dem Wasser spiegeln, lassen sich wunderschön fotografieren. Der erste Abschnitt ist sanft; nur das letzte Stück zum Aussichtspunkt hat richtige Treppen. Wer regelmäßig zu Fuß unterwegs ist, schafft das ohne Mühe.

3. Die Anstrengung wert – Ulsanbawi (4 Stunden hin und zurück, ★★★)

Vorbei am Wackelfelsen und über 808 Stufen hinauf auf den 873 m hohen Gipfel des Ulsanbawi. Diese Treppen haben es in sich – Sie werden mehrmals stehen bleiben und durchatmen.

Aber von oben sehen Sie die Kämme des Seoraksan, die Stadt Sokcho und das Ostmeer auf einen Blick. Dann wissen Sie, wie es sich anfühlt, über dem Herbstlaub zu schweben.

Wenn Ihre Knie empfindlich sind, nehmen Sie unbedingt Wanderstöcke mit – der Abstieg ist anstrengender als der Aufstieg.

4. Ganz ohne Mühe – mit der Seilbahn zur Festung Gwongeumseong (1,5 Stunden, ★☆☆)

Wenn Gehen schwerfällt oder kleine Kinder und ältere Angehörige dabei sind, ist die Seilbahn die Antwort. In zehn Minuten sind Sie auf halber Höhe und blicken auf das Farbenmeer hinunter. Preise, Betriebszeiten und Tricks gegen die Warteschlange stehen in unserem separaten Seilbahn-Guide für den Seoraksan.

5. Etwas weiter weg – das Jujeongol-Tal (3 Stunden hin und zurück, ★★☆)

Dieses Tal liegt auf der Osaek-Seite in Yangyang, etwa 40 Minuten mit dem Auto von Sokcho. Der Weg verläuft größtenteils auf Holzstegen und ist leicht zu gehen, die Talkulisse ist trotzdem gewaltig. Eine gute Alternative, wenn im Sogongwon zu viel los ist.

Wie Sie den Massen entgehen – das ist der eigentliche Kern

Ganz ehrlich: An Wochenenden Mitte Oktober ist der Seoraksan brechend voll. Der Parkplatz am Sogongwon füllt sich schon ab 8 Uhr morgens, und an der Seilbahn kann die Wartezeit zwei Stunden erreichen.

Nach Jahren des Beobachtens funktioniert Folgendes am besten.

Erstens: Kommen Sie unter der Woche. Wenn es sich irgendwie einrichten lässt, ist das mit Abstand der sicherste Weg. Dienstag bis Donnerstag ist nur etwa ein Drittel so viel los wie am Wochenende.

Zweitens: Wenn es ein Wochenende sein muss, seien Sie vor 7 Uhr da, spätestens um 8 Uhr. Ab 9 Uhr stehen Sie schon vor der Parkplatzeinfahrt in der Schlange.

Drittens: Versuchen Sie es nach 15 Uhr. Das überrascht viele, aber am späten Nachmittag leert sich der Berg deutlich. Das tief stehende Herbstlicht lässt die Farben zudem noch satter wirken. Wählen Sie dann aber eine kurze Route, denn es wird früh dunkel.

Viertens: Nehmen Sie das Wochenende vor dem Höhepunkt. In der Woche, in der überall „Höhepunkt“ gemeldet wird, kommt das ganze Land. Am Wochenende davor sind schon rund 80 % gefärbt – bei halb so vielen Menschen.

Anfahrt und Parken

• Vom Zentrum von Sokcho bis zum Sogongwon in Seorakdong sind es 20–25 Minuten mit dem Auto. Von unserem Restaurant aus etwa genauso lang.
• Mit dem Bus nehmen Sie den Stadtbus 7 oder 7-1 ab dem Intercity-Busterminal Sokcho oder in der Nähe des Strands von Sokcho. Rund 40 Minuten Fahrt; die Busse fahren selten, prüfen Sie also vorher den Fahrplan.
• Geparkt wird auf dem Parkplatz am Sogongwon, der an Herbstwochenenden häufig voll ist. Dann werden Sie zu Ausweichparkplätzen weiter unten geleitet und gehen von dort zu Fuß oder nehmen den Shuttle.
• Der Eintritt in den Nationalpark kostet nichts (2007 abgeschafft). Sie zahlen nur fürs Parken, und die Seilbahn kostet extra.

Was Sie dabeihaben sollten

Der Oktober auf dem Berg ist kälter, als man denkt – rechnen Sie mit 5–7 Grad weniger als unten in Sokcho. Jedes Jahr treffen wir Gäste, die im T-Shirt losgezogen sind und oben gefroren haben.

• Eine dünne Windjacke – klein im Gepäck, entscheidend für die Wärme
• Wasser und ein kleiner Snack – auf den Wegen gibt es kaum Kioske
• Bequeme Schuhe – gedämpfte Turnschuhe reichen, Wanderstiefel sind nicht nötig
• Eine Powerbank – Sie werden viele Fotos machen, und in der Kälte leeren sich Akkus schnell
• Hut und Sonnenbrille – die Herbstsonne ist schärfer, als sie aussieht

Und wenn Sie wieder unten sind

Nach drei, vier Stunden am Berg sind die Beine schwer und der Hunger ist groß. Viele greifen dann zu etwas Heißem, aber wir empfehlen das Gegenteil: Mulhoe – eine eiskalte, süß-säuerliche, leicht scharfe Suppe mit rohem Fisch.

Der erste Schluck der säuerlich-kühlen Brühe nach einem verschwitzten Abstieg senkt die Körpertemperatur und macht sofort wach. Die Müdigkeit spült sich einfach weg. Zum Schluss rühren Sie Reis in die restliche Brühe und stehen richtig satt vom Tisch auf.

Von Seorakdong sind es rund 20 Minuten mit dem Auto zu uns, und der Strand von Sokcho liegt direkt hinter unserem Haus – Sie können also vor der Heimfahrt noch ans Meer. Das Herbstmeer hat eine stillere, tiefere Farbe als im Sommer.

Für Wandergruppen haben wir einen großen Saal im dritten Stock. Wenn Sie viele sind, rufen Sie bitte unbedingt vorher an – zur Laubfärbung sind die Plätze schnell weg.

Von unserer Aussichtsterrasse „Sky Stairs“ auf dem Dach sehen Sie das Meer und das Riesenrad Sokcho Eye in einem Bild. Gehen Sie nach dem Essen kurz hinauf für ein Foto.

Speisekarte · Anfahrt und Parken

Der Herbst am Seoraksan ist wirklich etwas Besonderes. Kommen Sie gut hin und zurück – und lassen Sie es sich schmecken.