Escapades nature près de Séoul — celles qui se font en un jour et celles qui valent une nuit

À force de tenir un restaurant de mulhoe à Sokcho, j’entends souvent la même phrase.

« On voulait aller près de Séoul, et on a fini par venir jusqu’ici. »

Ce « près de Séoul », c’est en général Gapyeong ou Chuncheon. Alors nous avons mis les trois destinations sur le même plan pour les comparer. Sokcho n’est pas toujours la bonne réponse.

La réponse courte : si vous n’avez qu’une demi-journée, allez à Gapyeong ou à Chuncheon. Si vous pouvez libérer la journée entière, Sokcho vous offre le Seoraksan et la mer. Si vous pouvez dormir une nuit, Sokcho vous offre en plus le lever du soleil.

Les trois destinations selon les mêmes critères

Nami Island se trouve à Gapyeong, d’où une seule colonne pour les deux.

Les durées en train partent de la gare de Cheongnyangni, celles en voiture du centre de Séoul. Pour Nami Island, il faut ajouter le trajet de la gare de Gapyeong jusqu’à l’embarcadère. Sokcho se rejoint en autocar ou en voiture, et depuis la gare routière express de Gangnam, comptez 2 h 10 à 2 h 30. La ligne ferroviaire Chuncheon–Sokcho est en construction, mais pas encore ouverte.

Nous n’avons pas indiqué les tarifs. Les entrées et les billets changent souvent : avant de partir, le plus sûr est de les vérifier sur chaque site officiel.

Gapyeong — la nature la plus proche de Séoul

Gapyeong est le trajet le plus court depuis Séoul pour aller voir la nature. De la gare de Cheongnyangni, l’ITX-Cheongchun de la ligne Gyeongchun atteint la gare de Gapyeong en un peu plus de 40 minutes. En voiture, il faut à peine plus d’une heure depuis le centre de Séoul.

Nami Island, le Garden of Morning Calm et Petite France se trouvent tous les trois à Gapyeong : il est facile d’en enchaîner deux dans la journée.

On rejoint Nami Island en bateau, puis l’île se parcourt à pied. Son allée de métaséquoias alignés est le paysage le plus connu.

Partir le matin et rentrer le soir se fait sans forcer. C’est assez près pour ne pas avoir à chercher où dormir, et c’est le grand avantage de Gapyeong.

Chuncheon — une ville posée au bord du lac

Chuncheon offre à la fois le confort d’une ville et des paysages au bord du lac. De la gare de Cheongnyangni, l’ITX-Cheongchun met environ une heure. La rivière Soyang et le lac Uiam entourent la ville, si bien que l’eau entre jusque dans le centre.

On y vient autant pour le dakgalbi et le makguksu que pour le lac. Entre les repas et les promenades, la journée passe vite. Le train arrive directement en centre-ville, ce qui est pratique sans voiture.

Sokcho — quand la mer et la montagne tiennent dans une seule ville

À Sokcho, la mer et un parc national sont à vingt minutes de voiture l’un de l’autre. Le Seoraksan le matin, la plage de Sokcho l’après-midi : les deux tiennent dans la même journée.

Depuis Gangnam, à Séoul, l’autocar express met un peu plus de deux heures. En descendant à la gare routière, vous rejoignez la mer à pied, et Seorakdong, l’entrée du Seoraksan, est à une vingtaine de minutes de voiture. Sans voiture, les bus urbains 7 et 7-1, à prendre près de la plage de Sokcho, mettent environ 40 minutes jusqu’à Seorakdong. Les passages sont espacés, prévoyez donc de la marge. Le trajet jusqu’à Seorakdong est détaillé dans notre guide des couleurs d’automne au Seoraksan.

Beaucoup de gens viennent voir le Seoraksan et la mer dans la même journée. Ils arrivent par le premier autocar, voient le Seoraksan le matin, déjeunent, marchent au bord de l’eau l’après-midi et repartent par l’autocar du soir. Nous recevons beaucoup de clients qui font exactement ce trajet.

Il n’y a qu’une condition. Il faut y consacrer la journée entière. On part tôt et on rentre tard, ce n’est donc pas un programme pour un jour où vous n’avez qu’une demi-journée.

Qu’est-ce qui change si l’on dort sur place ?

Si vous restez une nuit, trois choses changent.

Vous n’avez plus à regarder l’heure. En venant à la journée, l’horaire de l’autocar du retour vous suit du matin au soir. En dormant ici, vous avez le temps de vous asseoir après être redescendu du Seoraksan.

Vous pouvez aussi voir le soleil se lever. Sur la mer de l’Est, le soleil sort de l’eau, et en partant de Séoul par le premier autocar, il est difficile d’arriver à temps. Depuis la plage de Sokcho ou depuis la fenêtre de votre chambre, c’est un spectacle qui demande d’être arrivé la veille.

Enfin, vous pouvez être sur le Seoraksan tôt le matin. C’est le moment où l’air est le plus pur et la vue la plus dégagée, et si vous arrivez au téléphérique à l’ouverture, l’attente est presque nulle. Si la montée vous rebute, comptez 2 h 30 à 3 h aller-retour pour le téléphérique jusqu’à Gwongeumseong, et davantage les week-ends de la saison des couleurs d’automne, quand l’attente s’allonge.

Nous avons détaillé à part un programme de deux jours et une nuit.

À Gapyeong et à Chuncheon, une nuit n’ajoute pas grand-chose à faire. Ces endroits sont pensés pour être vus en une journée, et c’est leur qualité.

Excursion d’une journée depuis Séoul : où aller ?

Ce qui décide, c’est le temps dont vous disposez ce jour-là.

• Vous n’avez qu’une demi-journée → Gapyeong
• Vous venez d’abord pour manger et la ville vous arrange → Chuncheon
• Vous pouvez libérer la journée entière → Sokcho. En partant tôt, vous voyez le Seoraksan et la mer
• Vous pouvez dormir une nuit → Sokcho. Sans vous presser, et avec le lever du soleil

Les trois sont de bons choix. Nous vivons d’un restaurant à Sokcho : nous avons simplement écrit plus longuement sur Sokcho. Nous en disons davantage sur la ville dans Deux heures de bus depuis Séoul, la Corée que presque personne ne voit.

Si vous venez jusqu’à Sokcho

Nous sommes à trois minutes à pied de la gare routière express de Sokcho, juste devant la plage de Sokcho. Vous pouvez venir de l’autocar à pied, valise à la main.

On dit que le mulhoe était ce que mangeaient à bord les pêcheurs de la côte est de la Corée, et qu’il est ensuite passé dans les restaurants. Nous racontons cela dans l’histoire du mulhoe. Puisque vous êtes venu jusqu’à Sokcho, goûtez-en un bol.

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